(Víctor Jara Martínez; La Quiriquina, Chillán
Viejo, 1932 - Santiago, 1973) Cantautor chileno. Fue también director teatral,
investigador del folclore y de los instrumentos indígenas, actor, dramaturgo y
libretista, pero alcanzó la mayor trascendencia como compositor y cantante
popular.
De origen campesino, heredó de su madre la afición por la música.
Al ser abandonados por el padre, la familia se trasladó a Santiago, a una cité
en la población Los Nogales. A los 15 años quedó huérfano e ingresó en el
Seminario Redentorista de San Bernardo. Allí permaneció dos años. En 1957 entró
en la Escuela de Teatro de la Universidad de Chile. En esa época conoció a VioletaParra, que lo acogió como discípulo.
En 1960 recibió el título de director teatral y pasó a formar
parte del directorio del Instituto del Teatro de dicha casa de estudios.
Dirigió varias obras de teatro y obtuvo el Premio Laurel de Oro como mejor
director del año. En 1967 fue invitado a Gran Bretaña, donde recibió otro
premio por su dirección teatral. Estando allí compuso una de sus canciones más
conocidas, Te recuerdo Amanda, dedicada a sus padres Amanda y Manuel.
En 1968 pasó a ser el director artístico del conjunto de música
popular Quilapayún.
En 1967 publicó su primer álbum musical, titulado Víctor Jara. Su
segundo álbum, Pongo en tus manos abiertas (1969), coincidió con el
respaldo que prestó a la candidatura de la Unidad Popular de Salvador Allende como militante de las Juventudes Comunistas. En 1970 publicó Canto
libre, El derecho de vivir en paz y La población, creaciones
de gran belleza y fuerza poética que lo convirtieron en uno de los máximos
exponentes del resurgimiento y la innovación de la canción popular en
Latinoamérica.
Sus canciones trataban sobre su pueblo y sus problemas, en la
línea de los cantautores de la época; con todo, su éxito internacional las
llevó más allá de su Chile natal para ser cantadas en cualquier manifestación
progresista o concentración universitaria de otros tantos países,
particularmente en la España de la transición.
Durante el período de
gobierno de Allende fue nombrado embajador cultural del gobierno, en cuyo cargo
desarrolló una amplia labor hasta la fecha de su muerte. Estaba casado con la
bailarina inglesa Joan Turner, quien había sido su profesora de expresión
corporal en la Universidad de Chile.
Fuertemente comprometido con su entorno político, su compromiso
acabó costándole la vida. Tras el golpe de estado del general AugustoPinochet, acaecido el 11 de septiembre de 1973, se encerró con otros
universitarios en la Universidad Técnica del Estado, en Santiago, para mostrar
su repudio y voluntad de resistir; sin embargo, el ejercito tomó pronto las
instalaciones y llevó prisionero a Jara al Estadio Nacional de Santiago de
Chile, donde fue brutalmente torturado y asesinado el 16 de septiembre.
En septiembre de 2003, al cumplirse treinta años del golpe
militar, el gobierno chileno rebautizó al estadio con el nombre de Estadio
Nacional Víctor Jara. A mediados de 2008 se reabrió la investigación judicial
sobre su asesinato; el teniente coronel Mario Manríquez fue acusado del
homicidio.
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